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    地名由來：《郡縣釋名》四川卷上：茂州“唐名州，北有茂濕山。《方輿勝覽》云，山多木，甚茂密，嵐氣蓊郁，因名茂濕。州之得名以此”。今茂縣因州為名。（中國地名語源詞典）

    歷史沿革：屬古梁州之域，殷商為氐羌，周為蜀羌，即古冉▉部落聯(lián)盟故地。秦時（前221年—前206年）曾在岷江上游兼及湔江上游地區(qū)設(shè)置湔氐道，至西漢元鼎六年（前111年）設(shè)汶山郡，并設(shè)汶江縣。西漢地節(jié)三年（前67年）并入蜀郡，設(shè)北部冉▉都尉，改稱汶山縣。東漢初改置汶江道。永初三年（109年）又改為廣漢屬國都尉，至延光三年（124年）復(fù)為汶山郡汶江縣。晉代（265年—420年）仍屬汶山郡改汶江縣為廣陽縣，治所今鳳儀鎮(zhèn)。南齊（479年）為北部都尉。梁普通三年（522年）為繩州北部郡（領(lǐng)廣陽縣）。周武帝保定四年（564年）改稱汶川。隋開皇初（581年）改為會州，仁壽元年（601年）又改廣陽縣為汶山縣。隋大業(yè)元年（605年）復(fù)改為汶山郡、汶山縣。唐武德元年（618年）改稱會州置總管府，武德四年（621年）又改為南會州置汶山縣。貞觀八年（634年）改南會州為茂州。清雍正六年（1727年）將茂州改為直隸州。1913年改為茂縣，1927年隸屬于四川松理懋茂汶屯殖督辦署，1935年5月中國工農(nóng)紅軍第四方面軍長征到茂縣，召開了茂縣第一次工農(nóng)兵代表大會，成立了“茂縣蘇維埃工農(nóng)聯(lián)合政府”。1939年在茂縣設(shè)置四川省第十六行政督察區(qū)，轄茂縣、汶川、理番、靖化、懋功、松潘6縣，專員公署設(shè)鳳儀鎮(zhèn)。1950年1月建立茂縣專區(qū)（轄現(xiàn)阿壩州13個縣）；1953年，在茂縣成立四川省藏族自治區(qū)（即現(xiàn)在的阿壩藏族羌族自治州的前身）治所設(shè)鳳儀鎮(zhèn)，后遷往刷經(jīng)寺。1958年7月7日與汶川、理縣合并建立茂汶羌族自治縣，治所設(shè)威州鎮(zhèn)；1963年恢復(fù)原建制，原茂縣繼名茂汶羌族自治縣，治所遷回鳳儀鎮(zhèn)。1987年12月阿壩藏族自治州更名為阿壩藏族羌族自治州，將茂汶羌族自治縣恢復(fù)更名為茂縣。古汶山郡治所在汶江（或稱汶山）縣，古城即現(xiàn)在鳳儀鎮(zhèn)。歷史悠久，早在唐代已筑城，據(jù)《茂州志、卷二》載：明洪武初，內(nèi)城就由土城換為磚城，并筑門四道。成化年間，又添筑外城。